17/11/2021

 

Gertrude Mary Lempp nació en la ciudad de Chicago en el año 1926. Estudió arquitectura en la University of Illinois (Chicago), recibiendo su título de licenciatura en ingeniería arquitectónica en el año 1948. Tras finalizar sus estudios, trabajó brevemente en varioas oficinas de la ciudad, entre ellas la regentada por Bertrand Golberg, quien había sido anteriormente alumno de Mies en la Bauhaus. En los años inmediatamente posteriores, continuó sus estudios en la Harvard Graduate School of Design, que por aquel entonces dirigía Walter Gropius, y regresó a la ciudad de Chicago para ingresar en el programa de máster en arquitectura del Illinois Institute of Technology (IIT), para estudiar, esta vez, bajo Ludwig Mies van der Rohe.

 

En el momento en que presenta su proyecto de tesina fin de máster, Gertrude estaba casada con Walter Peterhans, profesor de Visual Training en el IIT que había emigrado a los Estados Unidos de la mano de Mies, y había tomado su apellido. Gert estuvo, en un primer momento, envuelta en el desarrollo del proyecto para una sala de convenciones (Convention Hall) de Mies junto con otros tres estudiantes del programa, Yujiro Miwa, Henry Kanazawa y Pao Chi Chang, quienes finalmente entregaron su proyecto de tesis conjunto. Pero Gert, tras seis meses de trabajo, decidió abandonar el equipo para centrarse en el desarrollo de su propio proyecto. En junio de 1954, mismo momento en que se entrega el proyecto de tesina del Convention Hall, Gert presenta su proyecto titulado “An Architectural and Structural Study of Multi-Storied Skeleton Building”.

 

Tras obtener su título, entró a formar parte de la oficina de Chicago Skidmore, Owings y Merril (SOM), donde permaneció hasta el año 1959. En este periodo diseñó uno de los proyectos que han alcanzado mayor reconocimiento, el comedor de la U.S. Air Force Academy, en Colorado Springs. Después de su trabajo en SOM se unió al estudio Naess & Murphy (posteriormente C. F. Murphy & Associates), en dos momentos diferentes, entre 1959 y 1962, y entre 1965 y 1967. Como parte de su trabajo en esta oficina destaca su diseño para el Rotunda Building, una estructura circular situada entre las terminales 2 y 3 del aeropuerto O’Hare. Tras su divorcio, se casó de nuevo con Donald Kerbis, siendo conocida a partir de entonces como Gertrude Lempp Kerbis.

 

Gert fundó en 1967 el primer estudio dirigido por una mujer en Chicago, Lempp Kerbis, y fue una de las fundadoras de la asociación Chicago Women in Architecture. Gert fue también pionera en el trabajo por la igualdad de género en el campo de la arquitectura, recibiendo en el año 2008 el Lifetime Achievement Award otorgado por el American Institute of Architects (AIA) de Chicago. Gertrude Lempp Kerbis murió el 14 de junio de 2016.

 

 

Para saber un poco más:

Oral history of Gertrude Kerbis / interviewed by Betty J. Blum, Chicago Architects Oral History Project, the Art Institute of Chicago. Disponible en artic.contentdm.oclc.org/digital/collection/caohp/id/24472/rec/7

Oral history of Gertrude Kerbis / interviewed by Susan F. King, Chicago Architects Oral History Project, the Art Institute of Chicago. Disponible en artic.contentdm.oclc.org/digital/collection/caohp/id/24419/rec/8

Allen Nauman, Robert. “The relevance of Kerbis’s dining hall design at the United States Air Force Academy”. En L’architrave, le plancher, la plate-forme: nouvelle histoire de la construction por Roberto Gargiani, 761-767. Lausanne: Presses Polytechniques et universitaires Romandes, 2012.